Met die ondersoek na die swart luiperd in infrarooi bestraling, het dierkundiges gevind dat die dier in werklikheid raakgesien is.
'N Luiperd kan nie sonder vlekke wees nie - dit kan hulle net verberg. Wetenskaplikes het tot hierdie gevolgtrekking gekom nadat hulle 'n swart luiperd onder infrarooi strale waargeneem het.
Die ontdekking is toevallig met behulp van 'n toesigkamera, wat in die habitat van luiperds in Maleisië geïnstalleer is en binne die infrarooi spektrum skiet, berig LiveScience. Die swart luiperd wat in die gesigsveld van die apparaat vasgevang is, het in die praktyk geblyk. "Om te verstaan hoe luiperds leef in 'n wêreld wat deur mense oorheers word, is uiters belangrik," sê Lori Hedges, hoofskrywer van die studie, dierkundige aan die Universiteit van Nottingham in Engeland. "Hierdie nuwe benadering gee ons 'n nuwe hulpmiddel om hierdie unieke en bedreigde diere te bewaar."
Oor die bestaan van die sogenaamde 'swart vel'-geen in Maleisiese luiperds (Melanisme) het wetenskaplikes in 2010 geleer. Die teenwoordigheid van 'n geen waarvan die oorsprong nog nie 'n verduideliking het nie, maak die kleur van dierehare donker - volgens navorsers kan dit beter in die bosveld se riviere skuil tydens jag. Dierkundiges sluit ook nie 'n toevallige natuurlike seleksie van swart luiperds uit ná 'n groot vulkaniese uitbarsting aan die Toba-meer, wat ongeveer 74 duisend jaar gelede plaasgevind het nie.