Die hengelaar, of ilka (lat. Martes pennanti), behoort tot die familie van Kunya (Mustelidae). Sy het haar naam gekry vir haar vermoë om vis te steel uit lokvalle op ander diere.
Die roofdier het nie 'n spesifieke voorliefde daarvoor nie en voed baie selde daarop, en gee 'n duidelike voorkeur aan aardse lewende wesens.
Geslag van hierdie spesie is twyfelagtig onder baie taksonomiste. Sommige klassifiseer dit as 'n aparte geslag Pecania en beskou dit nader aan Wolverines (Gulo) as Martens.
Aan die begin van die twintigste eeu was Ilka op die punt van volledige vernietiging in baie streke.
Saam met die Amerikaanse marten (Martes americana) was dit lankal 'n voorwerp van pelshandel. Plaaslike owerhede moes maatreëls tref om dit te beskerm weens vrugbare ystervarke (Erethizon dorsatum), wat die geknor van boomskors, veral suiker-maple (Acer saccharum), aanbid. Slegs hengelaars kan die getal van hierdie skadelike knaagdiere effektief verminder.
Versprei
Die habitat is geleë in Noord-Amerika in die suide van Kanada en die noordweste van die Verenigde State. Die suidelike grens strek van die voetheuwels van die Sierra Nevada in Kalifornië tot by die Appalachian-gebergte in Wes-Virginië.
Die grootste bevolkings het in die Kanadese provinsies Quebec, Ontario, Manitoba, Saskatchewan, Alberta en British Columbia oorleef.
Die dennermarts kom veral in naaldwoude voor.
Baie minder gereeld word dit waargeneem in woude met bladwisselende en gemengde plantegroei, en vermy kategoriese oop ruimtes.
Tot op hede is 3 subspesies bekend. Nominale subspesies kom algemeen voor in Kanada en die noorde van die Verenigde State.
Gedrag
Ilka lei 'n eensame leefstyl; aktiwiteite word meer gereeld in die nag geopenbaar as bedags. Sy het geen permanente skuiling nie. Vir ontspanning gebruik sy die hol bome en die verlate gate van ander diere. Die gemiddelde oppervlakte van 'n woning is 15 vierkante meter. km van wyfies en 38 vierkante meter. km van mans af.
Die diere is aggressief teenoor individue van hul geslag en beskerm die grense van besette jagterreine hewig teen hulle. Webwerwe van heterogene eienaars kruis gereeld mekaar, wat nie tot konflik tussen hulle lei nie.
Marten hengelaars klim perfek in bome en swem lekker. Indien nodig, kan hulle klein riviere en mere kruis.
Op een dag hardloop ilka 20-30 km, sy kan vinnig afstande tot 5 km oorkom.
Alhoewel pekanneute self roofdiere is en boaan die voedselketting is, word jong, ou en siek individue die slagoffer van groot roofdiere. Hul natuurlike vyande is koyote (Canis latrans), gewone jakkalse (Vulpes vulpes), maagde uile (Bubo virginianus), Kanadese (Lynx canadensis) en rooi lynx (Lynx rufus).
Voeding
Marten-hengelaars is omvattend, maar gee voor die hand liggend om op verskillende knaagdiere te wei. Die skeurtjies met 'n kort stert (Blarina brevicauda) word as hul gunsteling lekkerny beskou. Hulle prooi ook Amerikaanse eekhorings (Lepus americanus), Caroline-eekhorings (Sciurus), bos-eekhorings (Clethrionomys) en grys volumes (Microtus).
Martens is baie aktief op die jag. Hulle haal nie net die slagoffer met 'n weerlig in nie, maar grawe ook gereeld die grawe van knaagdiere op. Diere verontagsaam geen aas nie en word gereeld lyke van witstert-takke (Odocoileus virginianus) en elande (Alces alces) geëet.
Hulle geniet voël neste deur eiers en kuikens te eet. Roofdiere val snags voëls aan en kan maklik met groot wilde kalkoene (Meleagris gallopavo) klaarkom. Hulle sal nie die geleentheid mis om met jong lynxe en jakkalse te werk as daar nie volwasse diere in die omgewing is nie.
Die vissermanne maak die slagoffer dood met 'n byt in die agterkop.
Hulle het hom op 'n ystervark gejaag en tot op die punt van uitputting geteister deur 'n aanhoudende aantal aanvalle en probeer om 'n halfuur lank onverwags in 'n onbeskermde doringige gesig of maag te byt. Hulle besoek graag plase in die platteland en maak pluimvee en katte dood.
Teling
Wyfies word op 'n ouderdom van een jaar seksueel volwasse, en mans in die tweede lewensjaar. Afhangend van klimaatstoestande duur die parseisoen van einde Februarie tot begin Mei. Vennote vergader slegs 'n paar uur en breek na paring op. Mannetjies paar met baie wyfies en is onverskillig teenoor die lot van hul nageslag.
Die ontwikkeling van embrio's stop in 'n vroeë stadium van die blastosist en hervat na ongeveer tien maande. As gevolg hiervan duur die swangerskap self ongeveer 50 dae. Gewoonlik bring die wyfie in die middel van Februarie nageslag. In een werpsel is daar tot 6 welpies.
'N Week na die geboorte begin die wyfie estrus, en sy kan bevrug word.
Kinders word in die nes, wat in die holte van 'n boom geleë is, gebore. Hulle word blind, hulpeloos gebore en gedeeltelik bedek met sagte grys hare. Hul gewig is 30-40 g. Na 7-8 weke maak hul oë oop. In die tweede en derde maande verwerf grys wol 'n kenmerkende bruin of sjokoladekleur.
Melkvoeding duur 8-10 weke, maar in die afwesigheid van 'n voldoende voedselbasis kan dit nog 3-4 weke strek. Vier maande oue adolessente is reeds goed ontwikkel en begin aan die jag deelneem. Op 5-6 maande verwerf hulle al die vaardighede wat nodig is vir 'n onafhanklike bestaan en gaan hul ma af.
Beskrywing
Afhangend van geslag en subspesie, wissel die lengte van volwassenes tussen 75 tot 120 cm en stert 31-41 cm. Gewig 2000-5500 g. Wyfies is opvallend kleiner en ligter as mans. Die pels op die rug en maag bereik 'n lengte van 3-7 cm.
Kleur wissel van donkerbruin tot sjokoladebruin. Die keelarea is witterig, en die nek is goudbruin. Die pels bestaan uit digte onderlaag en growwe buitenste hare.
Die ledemate is kort, maar sterk, aangepas vir beweging in die sneeu. Daar is 5 vingers op die pote met intrekbare kloue. Daar is 38 tande in die mond. Beurtkrag begin in die laat somer en eindig in November of Desember.
Die dennemark woon al ongeveer 8 jaar in die natuur. In gevangenskap, met goeie sorg, leef sy 12-14 jaar.
Habitat
Marten hengelaar versprei in die woude van Noord-Amerika, van die Sierra Nevada-berge in Kalifornië tot die Appalache in Wes-Virginië, en verkies om te hou by naaldwoude met 'n oorvloed van hol bome. Ilka vestig hom gewoonlik op spar, spar, thuja en 'n paar bladwisselende bome. In die winter gaan hulle gereeld in holte grawe, en grawe hulle soms in die sneeu. Ilki klim bome slim, maar beweeg gewoonlik op die grond. Hulle is 24 uur per dag aktief en lei 'n eensame leefstyl.
