Die skilpad van die olifant of Galapagos (Latyn Chelonoidis nigra) is die grootste verteenwoordiger van die familie skilpaaie op aarde (Latin Testudinidae). Olifantskilpaaie het ongeveer 200-200 miljoen jaar gelede op die aarde verskyn. Vir al hierdie tyd het die voorkoms van die reptiel nie verander nie.
Nou is 15 subspesies van die olifantskilpad bekend, waarvan 5 subspesies reeds dood is.
Beskrywing
Die Galapagos-skilpad slaan almal met sy grootte, want om 'n skilpad te sien wat 300 kg weeg en tot 1 m hoog is, is baie werd, is net een van sy skulpe in deursnee 1,5 meter. Haar nek is relatief lank en dun, en haar kop is klein en afgerond, haar oë is donker en nou van mekaar.
p, blokaanbieding 3,0,1,0,0 ->
In teenstelling met ander soorte skilpaaie, waarvan die bene so kort is dat hulle op hul buik moet kruip, het die olifantskilpad taamlik lang en eweredige ledemate, bedek met dik, donker vel wat soos skubbe lyk, en die voete eindig met kort, vingerige vingers. 'N Stert is ook beskikbaar - by mans is dit langer as by wyfies. Gehoor is onderontwikkeld, daarom reageer hulle sleg op die vyand se benadering.
p, blokaanhaling 4,0,0,0,0,0 ->
Wetenskaplikes verdeel dit in twee afsonderlike morfoïede:
p, bloknota 5,0,0,0,0 ->
- met 'n koepelvormige dop
- met saalskulp.
Natuurlik is die hele verskil hier presies in die vorm van dieselfde dop. In sommige styg dit bo die liggaam in die vorm van 'n boog, en in die tweede vorm dit naby die nek, die vorm van natuurlike beskerming hang slegs van die habitat af.
p, blokquote 6.0,0,0,0,0 ->
Hoe kan ek die skilpad van die Galapagos-olifant herken deur eksterne tekens?
Hierdie reuse-skilpad weeg ongeveer 300 kilogram. Die deursnee van sy dop is amper anderhalf meter, en in die hoogte groei hierdie dier tot een meter! Dit is moeilik om nie so 'n skilpad te sien nie, hoewel dit effens minder leeragtig is.
'N Kenmerkende kenmerk van die olifantskildpad is die lang nek, en dit het ook taamlik lang bene, danksy dit die liggaam hoog van die grond af verhoog. Die karpataat van hierdie verteenwoordiger van die skilpad "koninkryk" is swart geverf.
Waarom het die skilpad die naam "olifant" gekry? Die ding is in sy voorkoms: dit het nie net indrukwekkende "olifant" -groottes nie, die skilpaaie se bene spreek ook van ooreenkomste met hierdie diere: hulle is so massief dat hulle regtig soos olifantpote lyk. Die ooreenkoms kom tot uiting in 'n groot aantal velvoue op die nek.
Die karpataat van 'n olifantskildpad herinner effens aan 'n saal: aan die voorkant is dit effens gelig, en aan die agterkant het dit 'n helling en 'n klein kerf.
Rustig wei olifantskilpaaie
Lewensstyl van olifantskilpaaie
Hierdie verteenwoordigers van die familie skilpad familie woon in moeilike omstandighede. Waar hulle woon, is daar altyd 'n baie hoë temperatuur, warm klimaat en yl plantegroei. Daarom moet hulle onpretensieus in kos wees. In woonbuurte probeer hulle om naby tropiese woude te bly, op vlaktes toegegroei met bosse of in savanne. In die Galapagos leef olifantskilpaaie in die laaglande.
By jong individue is die dop ligter.
Bedags toon hierdie diere groter omsigtigheid, maar met die aanvang van die nag lyk dit asof hulle blinde en dowe wesens word - hulle beweeg en let nie op wat rondom hulle gebeur nie en verloor hul waaksaamheid. Terloops, olifantskilpaaie is baie trae wesens! Hulle kan die hele dag nie meer as 6 kilometer aflê nie.
Wat eet die skilpad van Galapagos?
Die olifantskilpad eet plantegroei. Sy eet letterlik enige setperke: of dit nou blare van bosse of vetplantkaktusse, gras of jong lote is. Daarbenewens kan dit voed op houtkorrels en vrugte van vrugte- en bessieplante. Eet skilpad en alge en ander waterplante. Maar die belangrikste goed vir haar was en bly ... tamaties!
Galapagos-skilpaaie is absoluut veilig vir mense wat dit egter gebruik het, wat byna tot die uitsterwing van hierdie skilpaaie gelei het.
Die skilpad drink selde water, want dit het die eienskap om dit vir 'n groot hoeveelheid tyd in sy liggaam te bêre.
Broei olifantskilpaaie
Elke jaar, van April tot November, lê wyfies hul eiers. Dit gebeur op dieselfde plek, wat vooraf voorberei word deur ouers wat omgee. Een koppelaar bevat 2 tot 20 eiers. Ses maande later verskyn 'n nuwe generasie landreuse in die 'nes' van gelê eiers.
'N Ivoorskilpad skil net uit 'n eier.
Olifantskilpaaie is bekend dat hulle langlewende diere is. Gevalle is aangeteken toe hulle tot 100 of selfs 150 jaar oud was!
Kwesbare uitsig
In verband met die massa-uitwissing ter wille van wins, wat meer as 'n eeu gelede plaasgevind het, val hierdie skilpaaie onder die beskerming van internasionale organisasies vir die beskerming van die natuur. Tans word hul getalle streng beheer om totale uitwissing op ons planeet te voorkom.
As u 'n fout vind, kies 'n teks en druk dan op Ctrl + Enter.
Toe mense uitvind oor hierdie reptiel
Vir die eerste keer het hulle in 1535 van olifantreptiele verneem, toe die eiland deur Spaanse veroweraars ontdek is. Daar is 'n groot aantal skilpaaie gevind, waarna die eiland Galapagos genoem is, terwyl die getal ongeveer 250 duisend individue was. In die studie van die Spanjaarde is daar rekords gevind waarin aangedui is dat die diere se lengte twee meter bereik het, en dat die gewig byna 'n half ton was, hoewel dit nie 'n seldsaamheid was nie.
Galapagos skilpaaie, of olifant skilpaaie Spanjaarde het olie verkry, wat in kosmetologie gebruik is om die vel se voorkoms te verbeter, sowel as vir medisinale doeleindes. Die dier is voortdurend uitgeroei, byvoorbeeld, in die 17-18 eeue is seerowers in vernietiging gesien, en in die 19de eeu het walvisjagters wat vrouens doodgemaak het wat op die punt was om hul eiers te lê, spesiale skade berokken.
Die voorkoms op die eilande van varke, katte en honde het ook die bevolking skade berokken. Hierdie diere het gereeld klein skilpaaie geëet. Neste is stelselmatig vernietig deur rotte, bokke en donkies wat na die eiland gebring is.
In die 80's het die aantal chelonoidisnigra tot 3000 individue gedaal. Om hierdie spesie te bewaar, is 'n stasie gebou waar skilpad-eiers versamel en grootgemaak is. Nadat die individu grootgeword het, is dit in die natuur vrygelaat. Sulke pogings het die aantal olifantskilpaaie teen 2009 tot 20.000 individue verhoog.
Aangesien die Galapagos-eilande aan Ecuador behoort, het die regering die vang van skilpaaie verbied, en 25 jaar later, in 1959, is die Nasionale Park gestig. Sedert 1965 is daar met kunsmatige teling van skilpaaie met behulp van 'n broeikas begin; van die agt skilpaaie wat gevang is, is die eerste groep eiers verkry.
Broei skilpaaie
Skilpaaie is diere wat stadig beweeg, maar gedurende die paarseisoen raak hulle meer aktief en speels. Mannetjies is voortdurend op soek na wyfies. As u met 'n vreemdeling ontmoet, is dit onmoontlik om te veg. Teenoor mekaar staan die teenstanders teenoor mekaar, maak hul monde wyd oop en swaai hul koppe. Dan kom die aanval, met harde geluide en die geklede skilpaaie gooi hulself na mekaar en probeer om hul bene of nek te byt. 'N Behendiger mannetjie wat die vyand in die gesig kon slaan, draai hom na sy rug, wat lei tot 'n skending van die bloedsomloop en voeding van interne organe. In hierdie toestand word die skilpad swak, soms lei 'n lang verblyf op die rug tot die dood, dus probeer die teenstander so vinnig as moontlik op sy voete rol. Die verslaan dier verlaat die slagveld, en die wenner bly vir paring, waarna die wyfie onmiddellik vertrek. Paring kan dwarsdeur die jaar voorkom, maar word as die vrugbaarste maande van Junie tot Februarie beskou.
Vir 'n paar uur grawe 'n individu in sanderige of droë grond 'n gat van ongeveer 30 cm diep, waar later tot 15 eiers gelê word. Elke eier weeg 80-150 g in deursnee tot 5 cm.Die grootte van die eiers hang af van die subspesie.
Skilpad wat eiers lê
Die wyfie kan tot drie gate grawe en dit vul. Dan is hulle gevul met opgegrawe aarde. Die oppervlak is bedek met 'n kors wat u toelaat om die nodige vog te behou.
Die rypwording van toekomstige skilpaaie kom binne 2-3 maande voor, gewoonlik word hulle in die reën gebore.
In die geval van langdurige droogte, kan die inkubasietydperk verleng word tot 8 maande. Sonder reën kan skilpaaie nie deur die digte aardkors uitpluk nie. Gebore babas weeg hoogstens 6 cm lank tot 100 g en in die daglig hang skilpaaie in skuiling en gaan snags groen gras geniet. Eers na 10-15 jaar verander die skilpad uiteindelik sy woonplek na 'n ryker voedsel. Geslag kan eers na 15 jaar van die lewe bepaal word. Die individu is gereed om na 40 jaar te broei, in gevangenskap baie vroeër - op 20-25 jaar.
Rooi boek
Die redes waarom die skilpad in die rooi boek geval het - afname in die aantal spesies weens 'n gebrek aan voeding. In die negentiende eeu was daar feitlik geen voedsel vir skilpaaie oor van die vernietiging van plantegroei deur wilde bokke nie. Boonop was reptiele in die 70's 'n maklike prooi vir stropers vanweë hul traagheid en traagheid, en die getal het gevolglik baie afgeneem. Die laaste spesie is in 1972 op die eiland ontdek, en kenners het al hul krag gegee om nageslag te kry en na die natuurlike omgewing terug te keer. Daarom word die dier in die Rooi Boek gelys.
Hoeveel jaar leef
Olifant skilpad lewensduur in die natuur is dit gemiddeld ongeveer 100 jaar, terwyl die lewensverwagting in gevangenskap 140-150 jaar kan wees. 'N Persoon met die lang lewe, Harriet, is opgeneem, wat op die ouderdom van 170 in 'n Australiese dieretuin gesterf het.
Taksonomie
Latynse naam - Chelonoidis nigra
Engelse naam - reuseskilpad van die eiland, reuse-skilpad van Galapagos
Klas - Reptiele of reptiele (Reptilia)
Bestel - Skilpaaie (Chelonia)
Familie - Landskilpaaie (Testudinidae)
Geslag - Amerikaanse landskilpaaie (Chelonoidis)
Bewaringstatus
Volgens die internasionale bewaringstatus verwys die olifantskilpad - 'n endemiese spesie van die Galapagos-eilande - na kwesbare spesies - IUCN (VU).
Die aantal skilpaaie het afgeneem van 250,000 in die 16de eeu tot die laagste vlak van 3,000 in die 1970's. Die belangrikste redes vir so 'n skerp afname is: 1) seevaarders wat skilpaaie vang vir gebruik as 'lewende blikkieskos', 2) vernietiging van natuurlike habitatte, 3) invoer van diere wat vreemd aan hulle is - rotte, bokke, varke, wilde honde. Van die oorspronklike 15 subspesies van olifantskilpaaie het daar tans net 10 oorleef.
Noodmaatreëls is getref om die olifantskilpaaie te red, veral om hulle in gevangenskap te teel, gevolg deur vrylating in die natuur op die ooreenstemmende eilande. Tans word al die Galapagos-eilande beskerm, en die beskerming van olifantskilpaaie daar is absoluut.
Volgens kenners nader die getal olifantskilpaaie teen die begin van die 21ste eeu 20.000, maar die spesie bly steeds in die 'kwesbare' kategorie.
Uitsig en man
In die natuur het die olifantskildpad feitlik geen vyande nie, dus is die mens die enigste skuldige van al die probleme van hierdie ongelooflike dier. Een van die hoofredes vir die skerp afname in die getal en selfs die totale uitwissing van hierdie spesie is die vang van skilpaaie vir gebruik as “lewende blikkieskos”. Europese matrose het skilpaaie gevang en in die skepe van hul skepe gesit, waar die skilpaaie 'n paar maande sonder water en kos in die lewe gebly het, en toe is hulle geëet. Daar word geglo dat ongeveer 200,000 olifantskilpaaie voor die begin van die twintigste eeu vernietig is.
Nou word olifantskilpaaie in die Galapagos-eilande nie net beskerm nie. Op die eilande waar hierdie skilpaaie nog bewaar word, kan u slegs begelei word deur 'n gids of 'n werknemer van die nasionale park en streng op die afgeslote paadjies beweeg.
Sedert 1959 is Charles Darwin-navorsingstasie op die eiland Santa Cruz werksaam, waar hulle, onder meer om die eiland se unieke flora en fauna te bewaar, olifantskilpaaie bestudeer en teel. Terselfdertyd word die subspesies van diere in ag geneem, aangesien elke eiland van die argipel sy eie subspesie het. Jong skilpaaie word tot 'n sekere grootte gekweek en dan in die natuur vrygelaat. As die subspesie van die skilpad om een of ander rede nie bepaal kan word nie, neem hierdie individu nie deel aan voortplanting nie. Dus probeer wetenskaplikes nie net die aantal olifantskilpaaie herstel nie, maar ook om die uniekheid van die fauna van elke eiland te behou.
Verspreiding en habitatte
Olifantskilpaaie leef slegs op die vulkaniese Galapagos-eilande, d.w.s. is endemiese spesies. Die Spaanse veroweraars, wat die eilande in die sestiende eeu ontdek en hierdie reptiele daar ontdek het, het die eilande die Spaanse naam galapago gegee, wat skilpad beteken. Dus in die letterlike vertaling van die Galapagos - skilpad eilande.
Voorkoms
Die olifantskildpad is die grootste onder moderne landskilpaaie, sy gewig kan 400 kg bereik en die lengte is meer as 1,8 m.
In verskillende subspesies van die olifantskildpad is daar verskille in die grootte en vorm van die dop - karapaat. Op grond hiervan word hulle in twee hoofgroepe verdeel: 1) op klein dorre eilande is skilpaaie kleiner met 'n saalagtige dop. Hul bene is langer en dunner. Die gewig van vroue is tot 27 kg, mans - tot 54 kg. 2) op groot eilande met 'n meer vogtige klimaat en 'n oorvloed plantegroei, is skilpaaie groter, hul skulpe is hoog en koepelvormig. Die verskil in die groottes van wyfies en mans is nie so duidelik nie.
Die afwesigheid van roofdiere op die eilande het daartoe gelei dat die dop van 'n olifantskilpad vooroor wyd oop is. Danksy hierdie dop kan skilpaaie selfs taamlik ver takke bereik wat nog nie deur ander diere geëet is nie. Dit is ook moontlik dat sulke "openheid" van die dop bydra tot die beter ventilasie van die liggaam in lewensomstandighede in die trope.
Voeding en voergedrag
Olifantskilpaaie is plante wat vreet. Hul belangrikste voedsel is verskillende kruie en struike. Dit is opmerklik dat skilpaaie baie giftige plante kan eet sonder om hulself skade te berokken, absoluut oneetbaar vir ander herbivore. Soms kan skilpaaie “langs die pad” knaagdier gryp en dit gewillig eet.
Olifantskilpaaie drink selde, baie tevrede met die dou en sap van die plante. Dit kan tot ses maande sonder water wees.
Die lewe in die dieretuin
In ons dieretuin woon nou 4 olifantskilpaaie (waarskynlik 2 pare). Almal van hulle behoort tot die subspesie Ch.nigra porteri - 'n skilpad van swart olifante of 'n Santacrus. Hulle is in 1992 in die VSA gebore uit verskillende ouers uit die Galapagos-eilande volgens die inter-dieretuinprogram vir die teel van seldsame diere in gevangenskap. Hulle het van die Brookfield-dieretuin in Chicago in Moskou aangekom. Daar is al herhaalde paringspogings aangemeld, maar daar is nog geen regte broei nie.
In die somer kan hierdie skilpaaie in die opelughok naby die terrarium gesien word, en in die winter word een paar in die Terrarium gehou, en die tweede in die Birds and Butterflies-paviljoen.
Die daaglikse dieet van skilpaaie bestaan uit 'n groot aantal plantvoedsel (ongeveer 12 kg in die winter en 16 kg in die somer (kool, wortels, vrugte, blaarslaai, gras, besems, ens.) En 1 kg veevoer (vleis, eiers, vis).
Mense en olifantkoekies
In 1535 ontdek die Spanjaarde 'n argipel in die Stille Oseaan, 972 km wes van Ecuador. Daar was soveel reuse-skilpaaie op sy eilande dat hulle dit die Galapagos-eilande genoem het (Spaans: Galpago - “waterskilpad”). In daardie dae was hul bevolking meer as 250.000 individue.
Volgens die rekords van reisigers van daardie jare was reptiele wat tot 400 kg en 'n lengte van 180 cm geweeg het, glad nie ongewoon nie.
Die Spanjaarde het dit eers in die vorm van ingemaakte kos begin gebruik, en later om skilpadolie te verkry, wat vir medisinale en kosmetiese doeleindes gebruik word om die vel te verjong. In die vernietiging van olifantskilpaaie is veral seerowers onderskei, wat in die XVII-XVIII eeue hul eie talle basisse op die argipel gehad het. In die 19de eeu het walvisjagters wat vrouens doodgemaak het wat kom lê het vir eierlegging, die bevolking spesiale skade berokken.
Op die Galapagos-eilande het wildehonde, varke en katte ook verskyn en klein skilpaaie geëet. Die donkies, die bokke en die rotte wat na die eilande gebring word, is deur die skilpaaie neste. Herbivore het volwasse reptiele tot honger verdoem, soms geknaag aan 'n geringe plantegroei.
In 1974 was daar net 3 060 olifantskilpaaie. Om die uitsig te bewaar, is 'n wetenskaplike stasie op die eiland Santa Cruz opgerig, waarvan die personeel skilpaaie versamel, en later jong jeugdiges vrylaat. Danksy die pogings wat aangewend is, het hul bevolking teen die einde van 2009 19.387 individue getel.
Die Galapagos-eilande behoort aan Ecuador. Op die onbewoonde eilande van die argipel verbied die Ecuador-regering die vangs van olifantskilpaaie in 1934, en in 1959 stig die Nasionale Park. Hul kunsmatige teling het in 1965 begin. Uit 8 skilpaaie wat gevang is, het bioloë die eerste groep eiers versamel en met die hulp van 'n broeikas die eerste "kunsmatige" skilpaaie ontvang.
Gedrag
Olifantskilpaaie lei 'n lewensstyl gedurende die dag. Hulle wil graag in klein groepies van 20-30 individue bymekaarkom en in die son-gedroogde gebiede met vulkaniese grond kuier.
In die droë seisoen verlaat skilpaaie die laagland en klim die land op met ryk plantegroei. In die reënseisoen daal hulle terug na die warm laaglande wat bedek is met welige groen.
Reptiele stap elke dag dieselfde paadjies van geslag tot geslag, en reël periodes gereeld om te eet, ontspan of swem. Tydens rus lig die skilpad sy kop van tyd tot tyd om rond te kyk.
'N Olifantskilpad loop tot 4 km per dag.
Met die aankoms van skemering skuil reptiele in die slootjies in die grond of in die ondergroei. Hulle voel die beste in vloeibare modder of siltige dam. Die nagte op die eilande is koud, so die hitte in sulke reservoirs duur langer.
Die gunsteling lekkerny by reuse is die sappige vleis van stekelrige pere. Nadat die reptiel 'n smaaklike vrugte of 'n aangename blaar gevind het, hou dit met sy pote vas en byt dit stukkie vir stukkie af. Eerstens word skyfies van die fetus met 'n skerp snawel afgekap en dan deur die kake en vlesige tong gevryf.
In die droë seisoen, wanneer dit moeilik is om vog te vind, onttrek die skilpad water deur kaktusse te eet. Groot droogte-reservate laat dit toe om die droogte te oorleef, wat, wanneer dit verdeel word, die liggaam van water voorsien.
By die geringste gevaar, skuil die skilpad in sy doek en trek sy pote, nek en koppe in. Buig voorpote bedek die kop, en die voetsole van die agterpote bedek die gaping tussen die plastron en die doek.
Habitat
Die geboorteplek van die Galapagos-skilpaaie is natuurlik die Galapagos-eilande, wat deur die waters van die Stille Oseaan gewas word, en dit word 'Turtle Island' genoem. Galapagos kan ook in die Indiese Oseaan - op die eiland Aldabra - gevind word, maar daar bereik hierdie diere nie groot groottes nie.
p, bloknota 7,1,0,0,0 ->
Die skilpaaie van Galapagos oorleef in baie moeilike omstandighede - as gevolg van die warm klimaat op die eilande is daar baie min plantegroei. Vir hul verblyf kies hulle laaglande en bosse wat toegegroei is met ruimtes, soos om weg te steek in ruigtes onder bome. Reuse verkies modderbaddens bo waterprosedures; daarom kyk hierdie oulike wesens na gate met 'n vloeibare moeras en begrawe hulself daar met hul hele onderlyf.
p, bloknota 8,0,0,0,0 ->
Funksies en lewenstyl
Alle dagligreptiele skuil in ruigtes en verlaat prakties nie hul skuilings nie. Eers met die aand val hulle uit. In die donker is skilpaaie amper hulpeloos, aangesien hul gehoor en sig heeltemal verminder word.
p, blokaanhaling 9,0,0,0,0 ->
In die reënseisoen of droogte, kan die skilpaaie van Galapagos van die een plek na die ander migreer. In hierdie tyd kom onafhanklike individue dikwels in groepe van 20-30 individue bymekaar, maar selfs in die kollektief het hulle min kontak met mekaar en leef hulle apart. Broers stel net daarin belang om gedurende die uitspattydperk te wees.
p, blokquote 10,0,0,0,0 ->
Paringstyd val in die lentemaande, eierlegging - in die somer. Terloops, die tweede naam in hierdie relikdiere het verskyn weens die feit dat die mannetjies tydens die soeke na die tweede helfte spesifieke baarmoedergeluide maak, soortgelyk aan die brul van die olifant. Om sy uitverkorene te kry, rammel die mannetjie haar met al sy krag met sy doek, en as so 'n beweging geen effek het nie, dan byt hy haar ook aan die onderpote totdat die dame van die hart gaan lê en in haar ledemate trek en sodoende toegang tot na jou liggaam toe.
Lig eiers Olifantskilpaaie in gate wat spesiaal gegrawe is, in een lê daar tot 20 eiers so groot soos 'n tennisbal. Onder gunstige omstandighede kan skilpaaie twee keer per jaar voortplant. Na 100-120 dae begin die eerste welpies uit die eiers kom, en na geboorte het hul gewig nie meer as 80 gram nie. Jong groei bereik puberteit op die ouderdom van 20-25 jaar, maar so 'n lang ontwikkeling is nie 'n probleem nie lewensverwagting van reuse - 100-122 jaar.
p, bloknota 12,0,0,0,0 ->
Galapagos skilpad.
Die skilpad van Galapagos is een van die twee grootste soorte skilpaaie in die land: die lengte van 'n doek kan tot 122 cm bereik met 'n liggaamsgewig van tot 300 kg. In verskillende olifantskilpadbevolkings is daar beduidende verskille in die grootte en vorm van die dop. Die aanname is dat die saalvormige skildpaddas die skilpaaie in 'n digte plantegroei kan indring en daar 'n toevlug wil vind.
Olifantskilpaaie paar op enige tyd van die jaar, maar hulle het seisoenale pieke van seksuele aktiwiteit. Wyfies lê tot 22 eiers van byna sferiese vorm, met 'n deursnee van 5-6 cm en weeg tot 70 g.
Nadat die Europeërs die Galapagos ontdek het, het olifantskilpaaie deur matrose begin gebruik as 'lewendige blikkieskos' - hulle is lewendig in houers geplaas, waar hulle 'n paar maande sonder water en kos kon wees. Te oordeel na die verslae van skeeptydskrifte het slegs 79 walvisjagters gedurende 36 jaar in die middel van die 19de eeu 10.373 skilpaaie uit die argipel verwyder. In die XVII-XVIII eeue, tot die totaal van die argiewe getuig, is tot 10 miljoen olifantskilpaaie vernietig, en op die eilande Charles en Barington verdwyn hulle heeltemal, terwyl hulle amper uitsterf.
Olifant skilpad
Die grootste landskilpad ter wêreld is olifant skilpad. Sy word ook genoem Galapagos skilpadaangesien dit endemies is vir die Galapagos-eilande. Dit is 'n vulkaniese argipel wat in die oostelike ekwatoriale deel van die Stille Oseaan geleë is, 970 km van die kus van Ecuador af. Bestaan uit 13 groot eilande. Maar groot skilpaaie leef eers op 7. In Europa is daar in die 16de eeu, toe die Spaanse veroweraars hulle ontdek het, kennis daaroor.
Voortplanting en lang lewe
Die broeiproses vind dwarsdeur die jaar plaas, maar dit het seisoenale pieke wat in Februarie - Junie voorkom en val saam met die reënseisoen. In die parseisoen organiseer mans rituele gevegte. Hulle bots met mekaar, staan op hul agterpote, rek hul nekke, maak hul monde oop. Terselfdertyd gaan die mannetjie met kleiner groottes af en gee hy die reg om met die groter een te paar.
Nestere is aan die droë sandkus geleë. Wyfies berei eierneste voor deur sand met hul agterpote te grawe. Hulle grawe vir 'n paar dae ronde gate met 'n deursnee van 30 cm en eiers word in sulke neste gelê. In koppelaar is daar gewoonlik 16 eiers. Hulle het 'n bolvormige vorm, en in die grootte stem dit ooreen met 'n biljartbal. Bo-op die eiers gooi die wyfie sand wat met haar eie urine bevogtig is. Hierna laat die messelwerk broei. In die seisoen kan die wyfie van 1 tot 4 koppelings lê.
Temperatuur is van groot belang tydens inkubasie. As dit laag is, dan broei meer mannetjies uit, en as dit hoog is, word hoofsaaklik wyfies gebore. Jong skilpaaie verlaat hul neste na 4-8 maande. Hulle weeg 50 g met 'n liggaamslengte van 6 cm en die welpies moet in die lug kruip. Hulle slaag as die aarde nat is. Maar as dit droog en verhard is, sterf jong olifantskilpaaie.
Oorlewende jeug ontwikkel meer as 10-15 jaar. Dit word op 20-25 jaar seksueel volwasse. In die natuur woon 'n olifantskilpad al meer as 100 jaar. Maar in gevangenskap kan die lewensverwagting 150 jaar bereik. Die bekendste met 'n lang lewe was 'n skilpad met die naam Harriet. Sy is in 2006 in 'n Australiese dieretuin oorlede. Ten tyde van die dood was haar ouderdom 170 jaar.
Langlewende skilpad
Die rekordhouer wat lank leef, word beskou as die olifantskildpad Garietta wat Charles Darwin in 1835 na Brittanje na die Galapagos-eilande gebring het. Die skilpad was so groot soos 'n bord en daarom besluit hulle dat dit in 1830 gebore is.
In 1841 kom sy by die Brisbane Botanic Garden in Australië aan. Sedert 1960 woon sy in die Australiese dieretuin. Op 15 November 2005 het Australiërs haar 175ste verjaardag gevier. Gewig 'baba' 150 kg.
Op 23 Junie 2006 is 'n langlewende vrou skielik oorlede na 'n kort siekte aan hartversaking.